コラボコメント

ヨンの子どもの頃のらくがき。

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「ヨンは……、子どもの頃はどんな子だったんですか」
　そんな風に話を振る。ウィルやガロンのことで栓のない悩みに頭を痛ませているよりかは、気分を紛らわせるためにいい話題だとも思った。
　アルドはどこか楽しそうに、しかし遠くを見る目になって穏やかな笑顔を浮かべた。
「まあ今とそんなに変わらないと思うけどな。赤ん坊の頃からやんちゃというか暴れん坊で……、目を離したらすぐにどこかへ這っていってしまうし、物は散らかすし言うことは聞かないし、一度泣き出すともうなだめてもすかしてもちっとも収まらなくて……」
　随分と子育てには苦労したらしく、その言葉はすらすらと彼の口から流れ出るようだった。その様子を想像して、思わず頬が緩む。
「言葉を喋りだすといよいよ負けん気で、何でも大人の真似をしたがって、無鉄砲で、言う事は聞かないし。外で遊ぶようになるとそれはもう大暴れで、鳥や虫を追いかけてどこまでも走っていくから本当に大変で、やっぱり言うことは聞かないし、他の子どもと喧嘩はするし、木登りが好きで、無茶して落っこちるなんてことも片手で数えられるような回数じゃなくて、兵士になる前から生傷が絶えず……」
　想像すればするほど、なるほど確かに今とあんまり変わらないかもしれない、なんて気がしてきた。
「だけど驚くほど聡明な子でもあった。読み書きを教えると好き好んで薬草図鑑を読んでいたし、弓を教え始めた時は本当に親が困るぐらい熱心で、夜も寝ない勢いで練習を続けて、同じ年頃の子どもの誰よりも早く獲物を仕留めてくるようになった。それだけ優秀で、しかも負けん気な子だったから余計に……、戦争が始まった後に受けたいじめはひどかったのだろうな。刃物を出してきて刃傷沙汰を起こしかけたことだって何度もあった」
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(72話「人形の逆襲」より)